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15 FrontRunners: Class Acts

Cathay Pacific Airways ( www.cathaypacific.com ) ha fatto un viaggio dagli Stati Uniti alla Cina molto più confortevole - osiamo dire, anche divertente. Su un volo di prima classe dall'aeroporto internazionale John F. Kennedy di New York a Hong Kong (al prezzo di circa $ 24.000), i sedili si piegano per creare un letto di oltre 6,5 piedi di lunghezza e 3 piedi di larghezza. Puoi scegliere tra più di 50 film e programmi TV da guardare su uno schermo da 17 pollici regolabile. E la compagnia aerea fornisce pasti fatti su ordinazione, con caviale illimitato, in qualsiasi momento. I sedili sono dotati di una funzione di massaggio, per assicurarti di essere rilassato, divertente, riposato e ben nutrito. . . . Oberoi Hotels & Resorts ( www.oberoihotels.com ) offre un modo per vedere l' Indiain grande stile: tour privati ​​guidati con sistemazione in una proprietà di Oberoi ad ogni fermata. Le escursioni in India di lusso da 9, 14 e 22 giorni , che hanno un prezzo compreso tra circa $ 7.600 e $ 17.200 a persona, si svolgono nelle date che scegli. Le destinazioni includono il Taj Mahal, il tempio jagdish di Udaipur e Jaipur, la "città rosa dell'India", famosa per le sue antiche strutture in gesso rosa.

L'opaco polveroso viene trasportato alla raffineria Impala a Springs, vicino a Johannesburg, dove i metalli vengono estratti attraverso una serie di processi di scambio ionico e chimici che utilizzano cloro, acido cloridrico e altre sostanze chimiche. In una raffineria separata per metalli di base, il rame, il nichel e il cobalto vengono prima rimossi dalla polvere. Alla raffineria dei metalli preziosi, riceviamo occhialoni e respiratori e prendiamo nota della maggiore sicurezza. Prima di lasciare la fabbrica, ogni lavoratore viene perquisito e sottoposto a raggi X; non siamo soggetti allo stesso controllo. Qui, la polvere nera rimanente subisce processi chimici e di scambio ionico, ognuno dei quali estrae un metallo diverso: argento, oro, palladio, rutenio, platino, rodio e iridio.

Quattordici giorni dopo l'arrivo del matte, la raffineria produce da essa spugne di platino (polvere) o pesanti lingotti di platino. La spugna e i lingotti sono conservati in un caveau custodito in attesa del trasporto fuori dal paese. Quasi tutto il platino del Sud Africa viene esportato su voli giornalieri che partono dall'aeroporto OR Tambo di Johannesburg.

La produzione mondiale di platino si attesta a circa 7 milioni di once all'anno (437,500 sterline) e il gruppo Implats è il secondo produttore mondiale, con 2 milioni di once lavorate nel 2007. L'industria automobilistica è il più grande (40%) mercato per il metallo , che viene utilizzato nei tubi di scappamento, nei convertitori catalitici, nei motori diesel e nelle celle a combustibile. Il prezzo del platino è aumentato vertiginosamente negli ultimi anni e ha toccato un prezzo record di $ 1,721 per oncia a fine gennaio. (Anche l'oro ha battuto record, superando i $ 900 l'oncia all'inizio di quest'anno). Circa il 25% del platino prodotto viene utilizzato per creare gioielli e orologi, ma il valore crescente del metallo ha portato i produttori di orologi e gioielli a produrre meno pezzi di platino e allegare prezzi più alti a loro.

In contrasto con i complessi industriali sudafricani altamente industrializzati che estraggono e rifiniscono il platino per orologi così prestigiosi, il moderno quartier generale di Vacheron vicino a Ginevra è silenzioso e immacolato. Gli orologiai siedono in fila ai banchi di lavoro, archiviano e lucidano minuscoli componenti sotto microscopi e movimenti di assemblaggio, probabilmente senza mai pensare troppo agli sforzi necessari per produrre le loro materie prime in Sud Africa. "Sottolineiamo e ci concentriamo sempre più sul movimento e la nostra passione per l'orologeria", dice Julien Tornare, presidente nordamericano di Vacheron e membro del gruppo che visita la miniera e la raffineria. "Ma tendiamo a dimenticare la difficoltà di estrarre un metallo raro come il platino dalla terra."

Quando Thierry Hermès aprì il suo negozio di sella nel 1837, a Parigi, le strade acciottolate risuonarono con lo schiocco degli zoccoli dei cavalli. Oggi, la vetrina del negozio Broad Street inaugurato di recente, situato dall'altra parte della strada rispetto alla Borsa di New York, mostra un esempio di potenza del 21 ° secolo: una moto Harley-Davidson personalizzata. La bicicletta unica nel suo genere, con un prezzo di circa $ 50.000, è equipaggiata con un sedile, bisacce e impugnature, tutti realizzati in pelle di bufalo cucita a sella. Il display intende riflettere il patrimonio equestre dell'azienda e allo stesso tempo attirare il pubblico prevalentemente maschile per entrare nel negozio. Per promuovere ulteriormente il marchio e la sua immagine maschile,

Hermès ha presentato un elicottero personalizzato lo scorso settembre alla convention della National Business Aviation Association (NBAA) ad Atlanta.

Hermès ha realizzato un motociclo ed elicottero unico nel suo genere per i suoi scopi, ma negli ultimi 170 anni l'azienda a conduzione familiare ha soddisfatto una vasta gamma di commissioni per i suoi clienti. Questi includono un travel bar in coccodrillo (realizzato per Sammy Davis Jr.), un interno in pelle rossa per un'Aston Martin, e le pareti interne ricoperte di pelle di capra bianca di un appartamento parigino progettato da Jean-Michel Frank. Una divisione separata, Hermès Gainier, soddisfa gli ordini personalizzati. "Abbiamo un cliente a Chicago che voleva che le sue pareti della biblioteca fossero rivestite in pelle Hermès e le abbiamo fatte per lei", afferma Robert Chavez, presidente e amministratore delegato di Hermes negli Stati Uniti. "Le persone ci chiedono di personalizzare gli interni delle loro auto o dei loro yacht. Perché questa divisione esiste, una delle tante opportunità personalizzate che sono emerse di recente è stata l'elicottero. "

Per la sua Hélicoptère par Hermès, la società ha collaborato con Eurocopter e ridisegnato il popolare modello di business EC 135 del produttore di elicotteri, invece di riadattare un elicottero esistente con interni in pelle. Il design futuristico presenta sedili imbottiti in pelle di vitello e divanetti rivestiti in tela Hermès Toile H. L'esterno è accentato con i familiari colori marrone e arancione del marchio. "L'aereo è stato completamente ridisegnato, dal carrello di atterraggio e le maniglie delle porte, che sono più arrotondate ed esteticamente gradevoli, alla modifica del cockpit e dei quattro sedili VIP nella parte posteriore", spiega Laurence Rigolini, vice presidente corporate di Eurocopter . "In genere, quando acquisti un elicottero, passi molto tempo a scegliere il corpo e l'interno. In questo caso,

L'elicottero è uno straordinario esempio delle diverse offerte di Hermès, che comprendono anche articoli per la tavola in porcellana, orologi e una linea di mobili progettata dall'architetto greco Rena Dumas, moglie del presidente Hermès in pensione e amministratore delegato Jean-Louis Dumas. Tuttavia, il marchio è più famoso per la produzione di articoli in pelle, utilizzando le migliori pelli di vitello Freudenberg e altre pelli esotiche realizzate nella conceria Gordon-Choisy di proprietà di Hermès a Montereau-faut-Yonne, Francia.

L'indipendenza di Hermès gli conferisce la capacità di espandersi in campi così eclettici. È uno dei pochi marchi di lusso consolidati che non è stato acquisito dai conglomerati alla fine degli anni '90 e, a differenza della maggior parte dei suoi pari, non è gravato da un pesante debito.

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